2026年1月26日，葡萄牙超级联赛第19轮，波尔图主场迎战本菲卡。这场“国家德比”在巨龙球场进行时，气温接近零度，但场上的火药味却异常浓烈。比赛第78分钟，波尔图仍以1-2落后，防线多次被对手快速反击撕开。就爱游戏(AYX)官方网站在球队士气濒临低谷之际，39岁的佩佩在一次角球进攻中高高跃起，力压防守球员头球破门，将比分扳平。这粒进球不仅点燃了全场球迷，更成为整场比赛的转折点。
仅仅六分钟后，佩佩再次在后场关键位置完成一次精准滑铲，化解了本菲卡一次极具威胁的单刀机会。随后他迅速组织反击，一脚长传找到前场队友，最终由加雷诺帮助波尔图完成3-2逆转。赛后《纪录报》称：“佩佩用一粒进球和一次防守，完成了从救火队员到指挥官的转变。”
事实上，佩佩在2025-26赛季初曾因肌肉疲劳缺席多场比赛，外界一度质疑这位老将是否还能维持高强度对抗。但自2025年11月起，他连续首发12场，场均完成2.4次拦截、1.8次解围，传球成功率稳定在91%以上。尤其在欧联杯淘汰赛对阵罗马的两回合比赛中，他多次成功限制迪巴拉的内切路线，为波尔图晋级八强奠定基础。
主教练维托·布鲁诺在赛后采访中坦言：“佩佩的经验和阅读比赛能力是数据无法体现的。他在训练中总是第一个到，最后一个走，年轻球员都在向他学习如何保持专注。”这种职业态度，也让佩佩在39岁高龄仍能保持如此关键表现。
这场逆转胜利后，佩佩的关键表现迅速登上葡萄牙各大体育媒体头版。《球报》以“不老传奇”为题，回顾他自2004年首次代表波尔图出场以来的职业轨迹，并指出这是他职业生涯第17次在国家德比中取得进球或助攻。更引人注目的是，多家欧洲俱乐部开始重新评估他的价值——尽管合同将在2026年夏天到期，但已有意甲和沙特联赛球队私下接触其经纪人。
不过佩佩本人在社交媒体上回应：“我的目标始终是帮助波尔图赢得更多冠军，其他事情顺其自然。”这句话既回应了转会传闻，也再次强调了他对俱乐部的忠诚。而波尔图管理层也已公开表示，希望与他续约至2027年，担任球员兼青年队导师角色。
回望佩佩的职业生涯，他曾因2009年欧冠对阿尔维斯的踩踏动作被禁赛10场，也曾在皇马时期因情绪失控屡遭批评。但随着年龄增长，他逐渐将火爆脾气转化为场上冷静的判断力。如今在波尔图，他不仅是后防核心，更是精神领袖。2025年12月，他还被葡萄牙足协提名为年度最佳本土球员候选人，这是对他近年来持续高光表现的官方认可。
在2026年2月5日前的最新一轮联赛中，佩佩再次首发出场并打满全场，帮助波尔图1-0小胜布拉加，继续紧追榜首的里斯本竞技。他的每一次关键表现，都在延长着这段属于老将的传奇篇章。
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